Впервые производство по холодному прокату тончайших алюминиевых листов было налажено в Швейцарии в начале прошлого века. Тогда появилась необходимость в новом материале, отвечающем современным требованиям гигиены, практичности, эргономики и эффективности. Выбор определил свойство алюминия образовывать на поверхности прочную окисную пленку, толщиной в сотые доли микрона, которая препятствует химическому контакту с большинством продуктов питания.
Продажа фольги на мировом рынке исчисляется сотнями тысяч тонн в год, и большая часть, согласно статистике применения, приходится на участие в производстве упаковочных материалов. Однако нельзя недооценивать её роль и в других отраслях – используемые в изготовлении сплавы легки, не магнитны, являются хорошими проводниками тепла и электричества. Не последними конкурентными преимуществами являются невысокая цена и общедоступность такого изделия. Этим можно объяснить чрезвычайно широкую распространённость данного детища металлургической промышленности в самых разных сферах деятельности человека.
Большинство пищевых продуктов дольше сохраняются, будучи изолированными от кислорода, паров воды в воздухе, света. Такую защиту способна обеспечить алюминиевая обёртка толщиной не менее 0.025мм — при меньших значениях увеличивается вероятность образования микроскопических трещин и отверстий, снижается общая механическая прочность. Наличие матовой и блестящей сторон обусловлено особенностями технологического процесса производства: на финальной стадии, металлические листы прокатывают между вальцами в два слоя, что дает разницу в отражающей способности сторон порядка 8%.
Существует целый ряд многослойных комбинированных материалов. Гибкая фольгированная упаковка для фармацевтической и пищевой индустрии производится с применением термосвариваемых покрытий. Это прекрасный способ существенно увеличит сроки хранения продукции, а удобство эксплуатации помогает значительно повысить объемы производства. Также технически возможно нанесение полиэтиленового покрытия (в кабельной промышленности).
Важные характеристики современной упаковки – эстетическая и информационная составляющие. Лакирование, нанесение текста, рисунка, фоновой окраски непосредственно на фольгу возможно, хоть и с некоторыми оговорками, касающимися выбора материалов. Например, категорически исключено использование красителей, содержащих соли ртути или меди, с заменой на более подходящие битумные и органические.
От строительных теплоизоляционных материалов до парикмахерских нужд, от производства микроэлектроники до кулинарии — при таком огромном спектре областей применения, вопрос о том, где купить фольгу более чем актуален. Конечно, для массовых производств фольга реализуется оптом, а требования к ней могут быть описаны государственными стандартами и техническими спецификациями. В любом случае, это — несомненно важное технологическое достижение человечества.